Uma das tendências mais marcantes no mercado de jogos de azar é o uso de tecnologias de RV (Realidade Virtual) e RA (Realidade Aumentada). Graças a elas, é alcançado um incrível nível de imersão no jogo, bem como a obtenção de novas emoções e impressões.
Muitas empresas estão atualmente desenvolvendo cassinos de RV, máquinas caça-níqueis, roleta, pôquer, blackjack e outros jogos de azar. No entanto, ainda não há uma demanda massiva por esses serviços. Mesmo assim, muitas pessoas acreditam que este é o futuro, e um futuro bem próximo.
A realidade virtual proporciona o mais alto nível de imersão. As tecnologias modernas permitem não apenas criar gráficos 3D de alta qualidade, mas também colocar pessoas reais em um ambiente virtual. Isso pode incluir tanto crupiês quanto outros jogadores. Como resultado, por exemplo, um jogo de pôquer pode ser indistinguível de um jogo real.
Controladores especiais permitem interagir com objetos no espaço virtual. O jogador pode lançar fichas, pressionar botões em máquinas caça-níqueis e expressar emoções com gestos.
O mercado de realidade virtual enfrenta um problema sério: a disponibilidade de óculos de realidade virtual. Em primeiro lugar, eles são muito caros para o consumidor em massa. Os preços para óculos com gráficos de alta qualidade começam em torno de $1.000. Em segundo lugar, o mercado ainda está em desenvolvimento. Novos modelos de óculos de RV aparecem regularmente, algumas empresas tentam ditar padrões, outras interrompem suas atividades de repente.
Ao desenvolver um aplicativo de cassino móvel, basta criar uma versão para iOS e Android, o que atende às necessidades de 99% dos usuários em potencial. Já os óculos de realidade virtual são mais complexos. É necessário criar uma versão separada para o Oculus Rift, HTC Vive, Microsoft HoloLens, entre outros. E esses são apenas os óculos mais populares. Existem ainda dezenas de outras plataformas, como HP, LG, Samsung, entre outras. O custo de desenvolvimento nessas condições aumenta várias vezes.
Além do custo do headset, o usuário também precisa adquirir um computador compatível com RV. Na prática, isso significa ter uma placa de vídeo moderna e potente, o que é mais uma restrição que aumenta significativamente o custo de entrada.
Todas essas exigências, exceto o preço, já são atendidas pelo headset Oculus Quest. Resta saber qual será o preço.
Em 2016, a agência de análise Juniper Research previu um rápido crescimento das tecnologias virtuais, estimando que o mercado de RV/RA alcançaria US$ 500 milhões até 2021.
De acordo com a ResearchAndMarkets.com, especialistas estimaram que, em 2018, o volume total do mercado de jogos de azar foi de US$ 449 bilhões, com previsão de crescimento para US$ 565 bilhões até 2022 (um aumento anual de 6%). Nesse contexto, meio bilhão pode não parecer uma quantia significativa, mas esses mesmos especialistas afirmam que a RV crescerá muito mais rápido que outros segmentos, cerca de 15% ao ano. Em algumas regiões, como os Estados Unidos, o aumento anual será de 40-55%.
Segundo estimativas da agência 'Techno Plus', até 2022, o mercado de entretenimento virtual na área de jogos de azar crescerá para US$ 360 milhões, partindo de uma estimativa atual de US$ 100 milhões em 2019.
O SlotsMillion é frequentemente citado como um exemplo de cassino de RV bem-sucedido. Já em 2015, a empresa lançou o cassino online SlotsMillion VR. Usando óculos Oculus Rift, o jogador pode passear por uma sala colorida com máquinas caça-níqueis, sentar-se em qualquer uma delas e jogar. Ao todo, estão disponíveis cerca de 40 caça-níqueis.
Segundo os gestores da empresa, após o lançamento, enfrentaram uma série de problemas. Em primeiro lugar, não há muitos entusiastas de jogos de azar que possuam um headset de RV em casa. Em segundo lugar, os reguladores estão tentando tornar as leis relativas a cassinos virtuais mais rígidas. O SlotsMillion usava uma licença de Malta, país conhecido por sua atitude favorável aos jogos de azar. No entanto, o regulador exigia conformidade com vários requisitos, como, por exemplo, a presença de um relógio nos jogos.
Muitos dos provedores mais populares de soluções para cassinos online já começaram a adotar tecnologias virtuais. Entre eles estão:
Desenvolve software para cassinos online compatível com dispositivos de RV. Também pode implementar suporte de RV em jogos que não utilizam essa tecnologia inicialmente.
Oferece a roleta virtual VR Roulette, que funciona com headsets Oculus Rift e controladores Leaps Motion, proporcionando ao jogador um maior grau de imersão.
Possui vários caça-níqueis com suporte de RV, como Gonzo's Quest, Jack's World VR, Starburst e Scarface.
A maioria das adaptações de caça-níqueis para RV é relativamente simples, consistindo na mudança da geometria do slot e na adição de efeitos tridimensionais. Durante o jogo, o usuário obtém uma visão em tela cheia, mas não pode olhar para os lados e ver as máquinas ou jogadores ao redor.
Do ponto de vista de negócios, o lançamento de cassinos de RV não é muito diferente do lançamento de um site ou aplicativo móvel. Os jogos serão mais lucrativos se forem de provedores comprovados. O marketing, como sempre, será a parte mais cara. O fator mais importante é a demanda, e ainda há alguns problemas nessa área.
O principal indicador do crescimento da indústria de RV será o lançamento de um headset acessível e produtivo de uma grande empresa, capaz de conquistar uma fatia significativa do mercado. Recentemente, o Google desistiu de desenvolver sua plataforma de RV, e agora todas as esperanças estão voltadas para o Facebook.
